Las películas pueden cambiar por completo la carrera de un actor y, al mismo tiempo, dejarle sentimientos difíciles de procesar. Marlon Brando renegó durante años de algunos de sus trabajos como Un tranvía llamado deseo, Christopher Plummer llegó a hablar con dureza de La novicia rebelde y varios intérpretes más han terminado cuestionando proyectos que en su momento parecían una oportunidad imposible de rechazar.
En el caso de Viola Davis, hay una contradicción que podría ser todavía más grande. Estamos hablando de una cinta que la colocó definitivamente frente a Hollywood, le dio una de las actuaciones más reconocidas de su carrera y estuvo presente en toda la temporada de premios. Sin embargo, con el paso de los años empezó a sentir que la historia que ayudó a contar había dejado fuera algo demasiado importante.
'Historias cruzadas' fue uno de los mayores éxitos de 2011
La película es Historias cruzadas, dirigida por Tate Taylor y basada en la novela de Kathryn Stockett. Ambientada en Jackson, Mississippi, durante 1963, sigue a Skeeter, interpretada por Emma Stone, una joven blanca que decide escribir un libro a partir de las experiencias de las trabajadoras domésticas negras que cuidan las casas y los hijos de familias blancas. Viola Davis interpreta a Aibileen Clark, mientras Octavia Spencer da vida a Minny.
DreamWorks Pictures
La cinta fue un fenómeno. Costó alrededor de 25 millones de dólares y terminó superando los 221 millones en taquilla mundial. También consiguió cuatro nominaciones al Oscar: Mejor película, Mejor actriz para Davis y dos menciones en Mejor actriz de reparto para Jessica Chastain y Octavia Spencer. Esta última terminó llevándose la estatuilla.
Para Davis, Aibileen significó un enorme salto profesional. Su interpretación fue elogiada, la llevó por toda la temporada de premios y la acercó todavía más a la primera línea de Hollywood. Pero unos años después empezó a hablar abiertamente de una incomodidad que había crecido desde el estreno.
"Hay una parte de mí que siente que me traicioné"
Dos años después fue todavía más dura. En una entrevista de portada con Vanity Fair en 2020, Davis volvió a hablar de Historias cruzadas y reconoció que había aceptado el papel también porque esperaba que ayudara a impulsar su carrera. En ese momento todavía era una actriz intentando conseguir oportunidades más grandes dentro de una industria donde los papeles complejos para mujeres negras eran mucho más escasos.
DreamWorks Pictures
Su reflexión terminó en una de las frases más fuertes que ha pronunciado sobre su filmografía: "hay una parte de mí que siente que me traicioné a mí misma y a mi gente". Davis consideraba que la película hablaba sobre la experiencia negra, pero seguía filtrándola para hacerla accesible principalmente desde la mirada de un público blanco.
La ironía es que Historias cruzadas continúa siendo una de las películas más populares de su carrera. La cinta volvió incluso a convertirse en uno de los títulos más vistos de Netflix durante 2020, justo cuando las protestas por el asesinato de George Floyd habían llevado las conversaciones sobre racismo nuevamente al centro del país. Davis mantuvo su postura: una película puede ser entretenida, estar bien actuada y seguir teniendo algo importante que cuestionar.
