Algunas películas terminan creando pequeños universos dentro de sí mismas. Quentin Tarantino inventó programas de televisión para Había una vez en Hollywood, Scream convirtió "Stab" en toda una franquicia ficticia dentro de la franquicia, y hasta Los Simpson llevan décadas recurriendo a películas falsas que sus personajes ven frente al televisor.
Pero mucho antes de que internet permitiera comprobar cualquier referencia en segundos, una comedia familiar de 1990 hizo algo parecido y consiguió engañar a buena parte de su público. La escena parecía tomada directamente de algún policial perdido de los años cuarenta: blanco y negro, gabardinas, pistolas, diálogos duros y un mafioso dispuesto a resolver una discusión a balazos.
'Angels With Filthy Souls' jamás fue una película real
La cinta era Angels With Filthy Souls, el viejo filme de gangsters que Kevin McCallister ve en Mi pobre angelito. Aunque luce como un clásico recuperado especialmente para la película de Chris Columbus, todo fue creado desde cero para la cinta. Durante años muchos espectadores quedaron sorprendidos al descubrir que aquella supuesta producción antigua nunca existió.
20th Century Fox
En el fragmento aparece Johnny, interpretado por Ralph Foody, recibiendo en su oficina a un hombre llamado Snakes, papel de Michael Guido. La conversación es breve: Johnny acusa a su visitante de deberle dinero, saca una metralleta y dispara varias veces antes de lanzar la frase que terminó siendo mucho más famosa que la falsa película: "¡Feliz Navidad, inmundo animal!".
Kevin aprovecha después esa escena como parte de sus trucos. Al reproducir el audio consigue hacer creer que hay un adulto bastante peligroso dentro de la casa, algo perfecto para un niño de ocho años que intenta convencer al mundo de que puede arreglárselas solo.
La producción usó técnicas antiguas para que pareciera auténtica
Chris Columbus explicó que el parecido con el cine clásico fue completamente intencional. Mi pobre angelito todavía utilizó un sistema de iluminación con arcos de carbón asociado al Hollywood de décadas anteriores, y el equipo decidió emplear ese mismo recurso para filmar Angels With Filthy Souls. El resultado fue una imagen en blanco y negro con una textura mucho más cercana a las películas antiguas que a una recreación moderna.
20th Century Fox
La escena se rodó en apenas un día, justo antes de que comenzara oficialmente el rodaje principal. El director de fotografía Julio Macat impulsó la idea de utilizar negativo en blanco y negro y técnicas visuales propias de aquellas películas. Incluso el despacho de Johnny fue llenado con objetos de época para completar la ilusión.
El título tampoco apareció desde el principio. En el guion, en las páginas simplemente estaba identificado como "la película de gangsters", y el nombre surgió cuando el equipo necesitó crear una etiqueta para la cinta VHS que Kevin coloca en el reproductor. Angels With Filthy Souls terminó siendo un guiño directo a Angels With Dirty Faces, el clásico criminal de 1938 protagonizado por James Cagney.
Hoy, más de tres décadas después, aquella escena todavía pasa perfectamente por un pedazo olvidado del viejo Hollywood. Entre la iluminación, el blanco y negro, las actuaciones deliberadamente exageradas y una frase que se convirtió en parte de la cultura pop, Chris Columbus consiguió fabricar un clásico de gangsters entero sin necesidad de filmar más de unos cuantos minutos.
