Si eres de los que recuerdan las series clásicas de superhéroes de los años 70, seguramente te suena el nombre de Michael Gray. El actor, quien interpretó a Billy Batson en la producción televisiva Shazam!, murió a los 75 años. La noticia fue anunciada por un representante del intérprete el jueves 22 de octubre, aunque su fallecimiento ocurrió días antes.
De acuerdo con Los Angeles Times, Gray murió el 16 de octubre de causas naturales en Palm Desert, California. El medio estadounidense informó que el representante del actor dio a conocer su muerte, sin compartir más detalles.
Su trayectoria quedó ligada a una de las adaptaciones televisivas de superhéroes más recordadas de aquella década, aunque también tuvo participaciones en otras producciones populares de la época.
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¿Quién era Michael Gray y qué personaje interpretó en ‘Shazam!’?
Nacido el 2 de septiembre de 1951 en Chicago, Michael Gray comenzó a aparecer en televisión antes de conseguir el papel que marcaría su carrera. Entre sus primeros créditos estuvieron Room 222, The Flying Nun y Marcus Welby, M.D., además de su participación recurrente en The Little People.
En 1974 llegó su gran oportunidad con Shazam!, serie de acción real inspirada en el superhéroe de los cómics. Gray interpretó a Billy Batson, un adolescente que se transformaba en Captain Marvel al pronunciar la palabra mágica “Shazam!”.
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La producción se transmitió por CBS durante tres temporadas, de 1974 a 1976. En la serie, Gray interpretaba al joven Billy, mientras que Jackson Bostwick y posteriormente John Davey dieron vida a su versión adulta como superhéroe.
El actor recordó que, con el paso del tiempo, descubrió la influencia que el programa había tenido en algunos espectadores. Hubo personas que le compartieron cómo la serie las había acompañado durante su infancia.
Michael Gray también apareció en ‘The Brady Bunch’
Su carrera no se limitó al universo de los superhéroes. Gray también participó en The Brady Bunch, donde interpretó a Jeff, el novio de Marcia, en un episodio de la popular comedia familiar.
Años después de su etapa más activa en Hollywood, el actor se alejó de la actuación porque sentía que los papeles que recibía lo encasillaban. Posteriormente trabajó en educación teatral infantil, moda masculina y llegó a tener una florería en West Hollywood.
Sin embargo, su vínculo con el personaje de Billy Batson volvió a llevarlo a la pantalla. Entre 2015 y 2019 prestó su voz a una versión ficticia de sí mismo en varios episodios de la serie animada Archer. En 2023 también tuvo una aparición especial en Shazam! Fury of the Gods, protagonizada por Zachary Levi.
Michael Gray deja a su esposa, Stacy Benon Gray; a sus hijastros, Ryan y Laurel Cooper, y a su yerno, Lee Barker.
