Para millones de espectadores, Robin Williams siempre será el papá que se disfrazó de niñera en Papá por siempre, el hombre atrapado durante décadas en Jumanji o el inolvidable Genio de Aladdín. Su facilidad para improvisar y transformar cualquier situación en una comedia lo convirtió en uno de los actores más queridos de Hollywood. Sin embargo, algunas de sus interpretaciones más recordadas llegaron cuando decidió dejar de lado las bromas y mostrar una faceta mucho más sensible.
Películas como Mente indomable y Patch Adams permitieron conocer esa parte de su talento, aunque una de sus actuaciones más emblemáticas ocurrió en 1989. Bajo la dirección de Peter Weir, Williams interpretó a un profesor que enseñaba literatura de una manera completamente diferente. Sus lecciones sobre la libertad, los sueños y el paso del tiempo terminaron convirtiéndose en algunas de las escenas más famosas de su carrera.
La reflexión sobre la felicidad que se atribuye a Robin Williams
"El día de hoy no se volverá a repetir" es el comienzo de una frase que lleva años circulando con el nombre de Robin Williams. La reflexión invita a vivir intensamente cada instante, aunque aclara que eso significa cuidar las situaciones cotidianas, escuchar a los demás y dedicar tiempo a las personas que queremos. El texto suele relacionarse con John Keating, su personaje en La sociedad de los poetas muertos, y ha aparecido en numerosas recopilaciones de frases del actor.
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Pero hay una precisión sobre dónde proviene: esas palabras exactas no aparecen en el guion original de la película y tampoco existe registro de que Williams las pronunciara literalmente. Lo que sí aparece es una de las enseñanzas más conocidas de Keating: "Carpe diem. Aprovechen el día, muchachos. Hagan sus vidas extraordinarias". La expresión latina terminó convirtiéndose en el corazón de la historia y en una de las frases más reconocidas del cine.
La película transcurre en 1959, dentro de la Academia Welton, un internado estadounidense donde la disciplina y las tradiciones gobiernan la vida de los estudiantes. Keating llega para enseñar literatura y pronto comienza a utilizar métodos poco convencionales. En una de sus primeras clases lleva a los alumnos frente a fotografías de antiguas generaciones y les recuerda que aquellos jóvenes también tuvieron sueños y oportunidades que el tiempo terminó llevándose.
La película de Robin Williams que enseñó a aprovechar cada día
En La sociedad de los poetas muertos, los estudiantes descubren que pueden pensar por sí mismos gracias a las clases de Keating. Entre ellos están Neil Perry, interpretado por Robert Sean Leonard, y Todd Anderson, a quien dio vida un joven Ethan Hawke. Uno enfrenta las expectativas de su padre, mientras que el otro tiene dificultades para expresar sus pensamientos. Ambos encuentran en la poesía una forma de explorar aquello que desean hacer con sus vidas.
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El propio Hawke recordó años después cómo fue trabajar junto a Williams. Durante una entrevista en The Graham Norton Show, contó que el comediante improvisaba constantemente en el set y conseguía que todos terminaran riéndose, excepto él, que intentaba mantenerse concentrado en su personaje. Hawke llegó a pensar que Williams lo detestaba, pero después del estreno recibió una llamada del representante del actor. Robin había recomendado al joven intérprete porque estaba convencido de que tenía un futuro prometedor.
La película consiguió cuatro nominaciones al Oscar de 1990, incluida una para Williams como Mejor Actor, y ganó el premio a Mejor Guion Original para Tom Schulman. Su éxito también dejó imágenes que permanecen en la memoria de los espectadores, como aquella donde los estudiantes se suben a sus escritorios para rendir homenaje a Keating. Años después, el American Film Institute incluyó su famosa frase sobre aprovechar el día entre las más memorables del cine.
El legado de Robin Williams y su manera de entender la vida
Williams continuó explorando personajes capaces de hacer reír y conmover al público. En 1998 ganó el Oscar como Mejor Actor de Reparto por Mente indomable, donde interpretó a Sean Maguire, un terapeuta que establece una relación cercana con el joven protagonista encarnado por Matt Damon. Sus conversaciones sobre el amor, las pérdidas y las experiencias personales también dejaron algunas de las escenas más recordadas de aquella película.
El actor falleció el 11 de agosto de 2014, a los 63 años, pero sus películas siguen encontrando nuevas generaciones de espectadores. Quienes quieran regresar a las clases del profesor Keating pueden ver La sociedad de los poetas muertos en Disney+ México. La cinta dura poco más de dos horas y conserva una de las escenas más entrañables de Robin Williams: un profesor caminando entre sus alumnos mientras los invita a aprovechar el tiempo que tienen por delante.
