La tumba de las luciérnagas : los secretos del rodaje

La cinta está basada en el cuento Grave of the Fireflies, conocida en Japón como Hotaru no Haka, que es una historia semibiografica del escritor japones Akiyuki Nosaka, publicado en 1967. Se basa en sus experiencias antes, durante y después de la bomba incendiaria de Kobe en 1945, donde una de sus hermanas murió como consecuencia de una enfermedad, su padre adoptivo murió durante la bomba y su hermana adoptiva más joven, Keiko, murió de desnutrición en Fukui. Fue escrito como una disculpa personal a Keiko, con respecto a su muerte.

Akiyuki Nosaka, el autor de la novela, aseguro que tenía muchas ofertas para hacer una versión live action de su obra. Nosaka argumentó que era imposible crear la tierra árida y chamuscada que sería el telón de fondo de la historia, además pensaba que ningún actor infantil sería capaz de interpretar los personajes de manera convincente, por tal mostro sorpresa e interés cuando se le ofreció una versión animada. Después de ver los storyboards, llegó a la conclusión de que no era posible que se hiciera tal historia en ningún otro método que no sea la animación.

La producción de esta cinta fue simultánea a la producción de Mi vecino Totoro (1988). Muchos de los animadores, en ambos proyectos, tenían problemas para recordar qué película estaban animando.

El director Isao Takahata fue el único miembro de la producción que sobrevivió a las explosiones de bombas en la Segunda Guerra Mundial.