La cosa del otro mundo se desarrolla en una estación de investigación de los Estados Unidos ubicada en la alejada Antártida, a principios del invierno de 1982. Esta base es repentinamente contactada por un helicóptero desde la cercana estación de investigación noruega. Están tratando de matar a un perro que se ha escapado de su base. Después de la destrucción del helicóptero noruego, los miembros del equipo estadounidense vuelan a la base noruega, solo para descubrirlos a todos muertos o desaparecidos. Encuentran los restos de una extraña criatura que quemaron los investigadores de ese lugar. Los estadounidenses lo llevan a su base y deducen que es una forma de vida alienígena. Después de un tiempo, es evidente que el alienígena puede invadir y asimilarse a otras formas de vida, incluidos los humanos, y puede propagarse como un virus. Esto significa que cualquier persona en la base podría estar habitada por la cosa y las tensiones aumentan.
Ver más películas : Mejores películas del año 1982, La mejor película Terror, Mejores películas de Terror en 1982.