Tras el asesinato de varios agentes secretos británicos en Nuevo York James Bond (Roger Moore) es enviado a investigar la misteriosa circunstancia de sus muertes. El agente 007 no tarda en detectar rastros de Mr. Big (Yaphet Kotto), un traficante de drogas que pretende distribuir de manera gratuita dos toneladas de cocaína para dejar fuera del negocio a sus competidores.
En realidad Mr. Big es el alter ego disfrazado de el Dr. Kananga, el poderoso dictador de la isla de San Monique en el Caribe que en secreto cultiva toneladas de amapolas para producir heroína.
Bond intentará detener al capo teniéndose que enfrentar a mafiosos y a asesinos como Tee Hee (Julius Harris), con su garra metálica en lugar de mano, el Barón Samedi (Geoffrey Holder), un experto del vudú y Solitarie (Jane Seymour), una hermosa mujer capaz de leer el tarot.
Vive y deja morir es la octava cinta de la franquicia y la primera protagonizada por Roger Moore.
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