Restauración

El joven médico Robert Merivel (Robert Downey Jr.), es requerido por el rey Carlos II (Sam Neill) ya que su amada Lulú, una perra cocker spaniel, se está muriendo. Merivel logra salvar al animal más por suerte que por habilidad, y es nombrado médico de los perros del rey.  A pesar de las advertencias de su padre y de su mejor amigo y colega, John Pearce, acepta el nombramiento, aunque eso significa abandonar sus estudios médicos y el respeto de Pearce. El rey tiene muchas amantes y una de ellas, Celia (Polly Walker), le genera un problema con otra de sus mujeres por lo que decide casarla con Merivel. El trato es que el doctor obtiene a la señora, un título de caballero y una finca pero no puede tocar a la mujer, se trata de un matrimonio simulado. Todo se complica cuando se enamora de Celia y rompe el pacto con el monarca. Cuando el rey se entera, le quita todo lo que le había dado y lo deja en la calle. Mientras tanto "La plaga" se ha extendido por toda Europa, los hospitales están saturados, las calles llenas de muertos y enfermos, mientras los vivos tratan de sobrevivir. Merivel encuentra a su amigo Pearce trabajando en un manicomio en donde conoce a una mujer loca (Meg Ryan) que le devuelve el sentido a su vida.