Está basada en la novela de 2006 del mismo nombre de Scott Smith, quien también escribió el guion.
En la novela, no hay "ruinas" de las que hablar, solo una colina cubierta de enredaderas y el eje cortado en ella. El director Carter Smith sugirió cambiarlo por un antiguo templo maya, una idea con la que el escritor Scott B. Smith estuvo de acuerdo.
Aunque la película se desarrolla en México durante el verano, se rodó principalmente en Australia durante el invierno. Se proporcionaron abrigos gruesos a los actores entre tomas y se les tuvo que rociar agua y aceite de oliva en el cuerpo para simular el sudor.
Las enredaderas de calabaza inspiraron el aspecto de las enredaderas carnívoras de la película.
El director Carter Smith acababa de comprar una copia de la novela de Scott B. Smith y comenzaba a leerla cuando recibió la llamada telefónica que le ofrecía la adaptación cinematográfica.