En la cinta de crimen y suspenso El vengador, dirigida por F. Gary Gray (La estafa maestra), la familia del ingeniero y padre de familia Clyde Shelton son víctimas de un ataque en su hogar, por parte de dos ladrones, quienes violan y asesinan a su esposa e hija, obligándolo a presenciar todo. Poco tiempo después, los criminales son atrapados y se identifican como Ames, que solo tenía intención de robar y marcharse y Darby, el sádico criminal que asesino a las mujeres. Sin embargo, Shelton descubre que, por un error de los forenses que comprometió la evidencia, los ladrones recibirán sentencias menores y, por tal razón, le pide al fiscal, Nick Rice, de llevar el caso a juicio. Rice, que tiene una reputación impecable, hace un trato con los criminales y uno de ellos es condenado a muerte. Pero para Shelton esto no es suficiente y dedicará el resto de sus días a castigar no solo a los ladrones, sino a todo un sistema que los protege.
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