La hija de Carl Lee Hailey (Samuel L. Jackson), es brutalmente asesinada, sin embargo, los tribunales dictaron una absurda e injusta sentencia a los responsables, motivo suficiente para que Carl tome justicia por su propia mano. Carl y su familia son personas de color que han sufrido toda clase de acocosos racistas sin sentido, razón por la que termina él siendo el criminal y no los hombres blancos que asesinaron a sangre fría a su hija quien apenas era una niña. Este filme dirigido por Joel Schumacher, cuenta también con la actuación de Sandra Bullock y Mathew McConaughey, quienes interpretan a los abogados que defienden el caso de Carl Lee a pesar de que el contexto racista de la época en lo absoluto lo favorecía. Esta película está basada en la novela homómina de John Griasmhan.
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