La película está basada en el libro homónimo de María Seoane y Héctor Ruiz Núñez.
La noche de los lápices fue un seceso en septiembre de 1976, durante los primeros meses de la última dictadura militar argentina, en el que siete adolescentes de la ciudad de La Plata fueron secuestrados, torturados y asesinados por pedir un boleto estudiantil.
Fue seleccionada en la competición oficial del Festival Internacional de Cine de Moscú de 1987, y nominada para su máximo galardón, el premio San Jorge de Oro.
La película fue rodada íntegramente en la ciudad de La Plata. Además, se hizo un tratado para grabar en la Escuela de la Universidad de Bellas Artes, lugar donde pasaron los hechos, para que pueda ser más realista.
Fue vista en varios festivales de cine, incluyendo el "New Directors/New Films Festival" de Nueva York y Festival Internacional de Cine de Toronto.