La sombra del caudillo es una película mexicana, dirigida por Julio Bracho, basada en la novela homónima del escritor chihuahuense Martín Luis Guzmán.
La sombra del caudillo narra eventos que forman parte de la historia política mexicana y aunque los nombres están cambiados, los personajes son fácilmente reconocibles: el caudillo es el general Álvaro Obregón, presidente de México de 1920 a 1924; Jiménez es Plutarco Elías Calles, sucesor de Obregón; Aguirre, una mezcla de Adolfo de la Huerta y del general Francisco Serrano, asesinado junto con sus partidarios en 1927.
Aunque la cinta fue vetada, la filmación no sufrió contratiempos e incluso gozó de amplias facilidades al permitirse su rodaje en la Cámara de Diputados y el Castillo de Chapultepec.
Antes de su prohibición, La sombra del caudillo fue enviada al Festival de Karlovy Vary, en donde recibió un premio especial.
La novela homónima se publicó en Madrid en 1929 y fue prohibida en México durante algún tiempo. En 1960, habían pasado quince años desde que el último presidente militar finalizara su mandato, por lo que Julio Bracho no consideró que pudiesen incomodar a nadie.
El veto militar impidió su estreno comercial en México de 1960 a 1990. Durante el régimen de Luis Echeverría, las solicitudes para que la película fuese exhibida llegaron a abrumar al presidente, quien nunca se atrevió a intervenir en este asunto. Bracho falleció en 1978 sin ver exhibida su película, finalmente en 1990, el gobierno de Salinas de Gortari autorizó la exhibición y la cinta pudo ser estrenada el 25 de octubre de 1990.