Tras perder a su cachorro en las garras de un leopardo llamado Sabor, la gorila Kala encuentra a un bebé humano cuyos padres también han sido víctimas de la letal criatura. Tras enfrentarse a Sabor para salvar al bebé, Kala lo lleva con su manada. En un principio los gorilas se muestran escépticos pero lo aceptan a pesar de que la pareja de Kala, y líder de la manada, Kerchak, no lo apruebe del todo. Kala nombra al bebe Tarzán y lo cuida como un hijo más, pero el niño quiere demostrar que no es diferente a los demás miembros de su manada y pone todo su esfuerzo e ingenio en volverse el más fuerte, rápido y hábil de los gorilas. El profesor Porter y su hija Jane han llegado a la selva de África para investigar a los gorilas, y cuentan con la protección de John Clayton. Tarzán no tardará en encontrarse con ellos, los primeros seres que ha visto que se parecen a él y, a pesar de que le es prohibido acercarse a ellos, se vuelve su amigo y descubre que existe otro mundo más allá de los altos árboles de la jungla.
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