Está basada en el manga Parasyte, escrito e ilustrado por Hitoshi Iwaaki y publicado entre 1988 y 1995.
En 2005, New Line Cinema había adquirido los derechos cinematográficos del manga y buscaron realiar una adaptación cinematográfica, con Jim Henson Studios y Don Murphy a cargo de la producción. La opción de New Line Cinema expiró en 2013, lo que provocó una guerra de ofertas en Japón, con el estudio de cine y distribuidora Toho obteniendo los derechos.