Claude Berri quiso adaptar el libro de John Fante veinte años antes en los Estados Unidos (Peter Falk fue entonces considerado como el protagonista principal), pero como Berri no hablaba inglés lo suficientemente bien, le propuso a Yvan Attal que se hiciera cargo de él. Pero, en ese momento (1985), Attal no estaba entusiasmado en absoluto con el proyecto.
Se basa en el cuento del mismo nombre de la novela West of Rome de John Fante, publicada póstumamente en 1986.
La película se estrenó en el Festival du Film Francophone d'Angoulême 2019.