‘The Challenger’ narra la historia de Christa McAuliffe, una profesora de preparatoria de New Hampshire cuya vida cambia radicalmente cuando es elegida por la NASA para formar parte del ambicioso proyecto llamado “Maestro en el espacio”, un programa que busca llevar a un civil al espacio. Pronto, su vida cotidiana en el aula pasa a ser un exigente entrenamiento como astronauta, mientras se convierte en un símbolo de ilusión para estudiantes y docentes de todo el país. Tras una vasta y exhaustiva formación, su momento más esperado llega el 28 de enero de 1986 cuando logra formar parte de la tripulación del transbordador espacial Challenger, el cual despega de Cabo Cañaveral. Sin embargo, lo que se suponía debería ser una misión histórica se transforma en una terrible tragedia cuando apenas 73 segundos después, la nave explota durante el vuelo, dejando una profunda conmoción en todo el país.