En Esperanza se narra la historia de Vladimir Olhovsky, quien a los 19 años escapó de la revolución rusa, huyendo por su vida de un tío con ideología menchevique, a quien intentó matar luego de que éste arrestara a su padre. En su escapatoria ha llegado a México, acompañado de un desertor llamado Stephan, sin dinero, sin conocer el idioma, pero sintiéndose a salvo de un funesto destino en su país natal. Poco a poco se empieza a integrar a esa nueva sociedad, acompañado por el desertor ruso y un científico ruso que le consigue un empleo en una mina de la ciudad de Pachuca. Las condiciones laborales son difíciles y la vida lejos de su país no lo hace mejor, pero el joven consigue aprender el idioma, mejorar en su trabajo diariamente y entrar a la escuela de ingeniería. Pronto conocerá el amor, se casará y, convertido en un talentoso ingeniero, será una de las piezas claves para el descubrimiento de enormes yacimientos petroleros y de la posterior nacionalización de la industria.