Basada en la novela de no ficción Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century, de la periodista y escritora norteamericana Jessica Bruder, publicada en 2017.
Sobre la motivación de realizar la cinta, la directora y guionista Chloé Zhao comento: “Cuando me enamoré del oeste americano, fue imposible no quedar fascinado con los caminos que conducen a las muchas aventuras más allá del horizonte. Soy muy afortunado de poder salir a la carretera con un equipo talentoso y colaborar con un elenco de actores profesionales y no profesionales que son profundamente generosos e inspiradores. No puedo esperar para compartir sus historias y lo que hemos descubierto en el camino”.
La película se filmó en siete estados durante el transcurso de cuatro meses, durante los cuales Frances McDormand realizó varios de los trabajos realizados por personas que llevan una vida nómada e inspiraron el libro, como cosechar remolachas y empaquetar pedidos de Amazon con el programa CamperForce.
Frances McDormand apodó la camioneta utilizada en la película "Vanguard", que decoró con sus propios artículos personales y donde durmió durante el rodaje. Con el tiempo dejó de hacerlo porque, de acuerdo a una entrevista: "es mucho mejor para mí fingir estar agotada que realmente agotada".
Con la excepción de Frances McDormand y David Strathairn, además de algunos otros actores, la mayoría del elenco de la película son nómadas reales, que conservan sus nombres reales.
La producción obtuvo el Globo de Oro a la Mejor película en 2021.