En la comedia dramática Un jardinero con suerte, dirigida por Hal Ashby (Esta tierra es mi tierra), Chance es un hombre de mediana edad, con una mente sencilla, que vive en la casa de un adinerado anciano de Washington, donde pasa toda su vida cuidando el jardín. Su condición le ha impedido abandonar la propiedad y, además de la jardinería, todo lo que conoce lo ha aprendido de lo que ha visto en la televisión. Cuando el anciano muere, Chance abandona la propiedad y vaga sin rumbo, descubriendo el mundo exterior con asombro, hasta que tiene un accidente, siendo golpeado por el automóvil del magnate Ben Rand. La esposa del magnate, Eve, lo lleva a su mansión para ayudarlo a recuperarse y ella y su esposo lo confunden, gracias a sus modales refinados, con un exitoso hombre de negocios, lo que lo lleva a convertirse en el asesor principal del empresario, quien enfrenta una serie de problemas con su competencia.
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