Fue nominada a dos premios de la Academia, en 2002, en las categorías de mejor actor (Will Smith) y mejor actor de reparto (Jon Voight)
En un primer acercamiento, Will Smith rechazó el papel principal en la cinta. Fue hasta que el propio Muhammad Ali le llamó por teléfono y lo convenció de tomarlo, asegurando que Smith era el único actor tan guapo como él.
Para adquirir la musculatura de Ali, Will Smith entreno en Aspen, Colorado, donde el aire es más delgado. Su rutina incluía levantarse a las 6:30 cada mañana, correr poco más de 8 kilometros y luego entrar al gimnasio para trabajar por espacio de 3 horas, combinadas entre pesas y entrenamiento de box. El actor aumento 15 kilos de musculatura en un espacio de 4 meses.
La cinta estuvo en desarrollo interrumpido por más de una década. Entre los directores considerados, en varias facetas del desarrollo, se encuentra Oliver Stone, Barry Sonnenfeld, Spike Lee y Norman Jewison.
En junio de 2016, tras la muerte de Ali, el actor Will Smith fue uno de las personas que cargaron el féretro del deportista.