Fue nominada, a un premio de la Academia en 2002, en la categoría de mejor actor, para Sean Penn.
La película ganó el premio inaugural Stanley Kramer del Producers Guild of America y fue nominada para el Premio Humanitas y el Premio de la Academia de Japón a la Mejor Película en Lengua Extranjera.
Jessie Nelson y Kristine Johnson, quienes coescribieron el guion, investigaron los problemas que enfrentan los adultos con discapacidades intelectuales visitando la organización sin fines de lucro L.A. GOAL (Greater Opportunities for the Advanced Living). Posteriormente eligieron a dos actores con discapacidades, Brad Silverman y Joe Rosenberg, para papeles clave en la cinta.
Elle Fanning, la hermana, en la vida real, de la niña protagonista, Dakota Fanning, tiene un pequeño papel como la versión de Lucy a los tres años. Esta cinta representa su debut profesional.
Michelle Pfeiffer admitió más tarde en entrevistas que hacer esta película la ayudó a superar una aprensión y miedo previos que nunca supo que tenía hacia las personas con discapacidades mentales.