El antiguo ídolo adolescente Jonathan Brandis esperaba revivir su carrera, estancada en ese momento, después de ser elegido para un papel serio y dramático en la película. Según los informes, quedó devastado cuando casi todas sus escenas fueron eliminadas en el corte final. Cayó en una profunda depresión, comenzó a beber mucho y se suicidó al año siguiente.
Es una adaptación de la novela Hart’s War, escrita por John Katzenbach, en 1999.
Alfonso Cuarón estuvo considerado para dirigir esta película, pero decidió no hacerlo y enfocarse en la cinta Y tu mamá también (2001).
Esta es la segunda película que Bruce Willis protagoniza con un guion escrito por Billy Ray. La primera fue la controvertida El color de la noche (1994) en el que Ray escribió la historia y compartió el crédito de guion con Matthew Chapman.
La voz de Sam Worthington tuvo que ser doblada debido a su fuerte acento australiano.