En Crimen en primer grado, cinta de drama y suspenso dirigida por Carl Franklin (El demonio vestido de azul), Claire Kubik, una exitosa abogada, con base en San Francisco, ve su mundo derrumbarse cuando, en un viaje de compras navideñas, un equipo de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) arresta a su esposo Tom, sin dar mayores explicaciones. Cuando se presenta ante las autoridades para pedir su libertad inmediata, ella descubre que, en realidad, el nombre de su esposo es Ronald Chapman, un militar acusado de asesinar, en 1988, a nueve civiles desarmados en El Salvador, como parte de una operación encubierta que salió mal y quien ha estado prófugo por los últimos doce años. Si bien Tom acepta la identidad y su participación en la misión, niega haber disparado contra los civiles y que forma parte de un chivo expiatorio para encubrir a alguien en posición de poder. Enfrentando el protocolo militar que desconoce por completo, Claire contrata al retirado abogado militar Charlie Grimes, quien guarda rencor contra los altos mandos militares, para ayudarle a salvar la vida de su esposo.
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