En la cinta animada y de ciencia ficción Mobile Suit Gundam I, dirigida por Ryôji Fujiwara y Yoshiyuki Tomino, luego de que en el año 0079, del Siglo Universal, colonizaran el área del espacio entre la Tierra y la Luna, una ambiciosas familia, los Zabi, gobernantes del Ducado de Zeon, han desatado una guerra contra la Tierra que, a la semana de haberla iniciado, ha causado la muerte de casi la mitad de los humanos en el planeta, además de que, un mes después, ha ocupado la mitad de la superficie terrestre, gracias a su poderosa arma, robots de más de 18 metros de altura, fuertemente armados y altamente maniobrables, conocidos como Mobile Suits. Los investigadores terrestres son atacados antes de probar y completar su modelo prototipo de defensa, un robot de las mismas características llamado Gundam, dejando a un joven de 15 años, Amuro Ray, hijo del investigador principal, como el único potencial candidato de operarlo. Junto a Ray, un grupo selecto de adolescentes deben participar en una guerra de supervivencia, mientras crecen enfrentando las realidades del conflicto.
Ver más películas : Mejores películas del año 1981, La mejor película Acción, Mejores películas de Acción en 1981.