Charlie Bales (Steve Martin) es un hombre inteligente, humorístico, carismático y experto en su profesión como jefe de bomberos de una pequeña ciudad de Nelson, en British Columbia. Su único problema es poseer una nariz anormalmente grande, la cual no puede operar por una alergia a la anestesia y de la cual las personas del pueblo no mencionan. Un día, una estudiante de astronomía llega a la ciudad, Roxanne Kowalski (Daryl Hannah), con la esperanza de encontrar un cometa que pasará por la zona durante el verano, quien le renta un cuarto a Dixie, hermana de Charlie. Bales, como varios hombres del lugar, se ha enamorado de la hermosa estudiante, pero ella sólo lo acepta como amigo, sintiéndose atraída por Chris, un atractivo pero torpe bombero. Así, con la ayuda de Bales y su romanticismo, Chris empezará a enamorar a Roxanne, quien poco a poco descubrirá que alguien está detrás de las cartas y mensajes de amor que le entregan.
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