En E.T. el extraterrestre, durante una expedición sobre el estudio biológico y las condiciones de la Tierra, un grupo de botánicos alienígenas es interrumpido por varios agentes del gobierno norteamericano, quienes han seguido sus visitas de cerca. El grupo extraterrestre logra escapar apresuradamente, pero en la confusión, han abandonado a uno de sus integrantes. Buscando refugio, el extraterrestre ha llegado a uno de los suburbios de California, donde es descubierto por Elliot, un niño de 10 años. Poco a poco Elliot se gana la confianza del alienígena y lo lleva a su casa para mantenerlo oculto de sus padres y del vecindario. Elliot y su hermana menor, Gertie, empiezan a enseñarlo las rutinas y costumbres de los habitantes de la Tierra y entre el extraterrestre y el niño se empieza a formar una conexión psíquica, generando comportamientos erráticos en el pequeño, pero descubriendo la misión del extraterrestre y la búsqueda por su grupo, con quienes podrá regresar a casa; pero el equipo de agentes del gobierno ha empezado una búsqueda exhaustiva por la criatura y han encontrado rastros de su refugio.
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