Esta fue la primera película de Fritz Lang en Hollywood y no estaba acostumbrado a las leyes laborales que requieren un descanso para comer, lo que provocó algunos contratiemos en el set.
Terry, más conocido como Toto de El mago de Oz (1939), aparece en esta película como el perro que Spencer Tracy recibe de la lluvia al comienzo de la película, convirtiéndose en su compañero de viaje en el inframundo de la pequeña ciudad de América.
El guión se basó en el secuestro y asesinato en 1933 de Brooke Hart, el hijo del dueño de la tienda departamental Hart en San José, California.
El director Fritz Lang lanzó bombas de humo en la escena de los disturbios para irritar a sus actores. Uno de ellos golpeó a Bruce Cabot, quien tuvo que ser impedido físicamente de golpear al director.
Fritz Lang quería que el personaje de Spencer Tracy fuera un abogado, pero los productores pensaron que debería ser más un hombre trabajador, por lo que se convirtió en un mecánico de automóviles.