Con un presupuesto aproximado de 48 millones de dólares, la cinta fue un éxito de taquilla, logrando recaudar casi 200 millones en Estados Unidos y poco más de 470 millones a nivel mundial.
Harrison Ford fue quien sugirió al actor River Phoenix para personificar la versión joven de Indiana en la cinta, luego de trabajar juntos en la cinta La costa mosquito (1986). Phoenix aseguro que no puso mayor atención en el personaje de Indiana, sino en el propio Harrison Ford para su interpretación.
Aunque Sean Connery siempre fue la primera opción para el director Steven Spielberg, otros actores fueron considerados, en caso de que Connery rechazará la oferta, entre ellos Gregory Peck y Jon Pertwee.
Debido al compromiso adquirido para dirigir esta cinta, Spielberg tuvo que rechazar dirigir las cintas Quisiera ser grande (1988) y Cuando los hermanos se encuentran (1988)
Cuatro miembros del reparto también aparecieron en alguna saga de James Bond: Sean Connery fue el agente 007 de 1962 a 1967, volviendo en 1971 y 1983, John Rhys-Davies participo en 007: Su nombre es peligro (1987), Julian Gloveren 007: Sólo para tus ojos (1981) y Alison Doody en 007: En la mira de los asesinos (1985)