A principios de la década de los 70, Stacy Peralta, Tony Alva y Jay Adams, forman un grupo de jóvenes skaters que disfrutan patinando en las calles y surfeando en el muelle de Pacific Ocean Park. Rodeados de un ambiente deprimente, tanto en las calles como en sus respectivos hogares, en los suburbios de la ciudad, los chicos se agarran a lo único que les hace disfrutar, el skateboard. Ellos perfeccionan su oficio en las piscinas vacías de los despreocupados propietarios de viviendas de los suburbios hasta que un día Skip Engblom, el alcohólico dueño de una tienda de surf, se ofrece a patrocinar a los chicos. Haciéndose llamar Los Z-Boys, rápidamente comienzan a conseguir un notable éxito en competiciones locales. El problema surge cuando cada uno toma la fama y el éxito de distinta manera, además de que Skip no les está dando nada de las ganancias. Los amos de Dogtown sigue al grupo de brillantes jóvenes patinadores que se convirtieron en pioneros en un nuevo y emocionante deporte para eventualmente convertirse en leyenda.