El guionista pasó un año escribiendo el primer borrador del guión. Durante el proceso, llamó a la embajada de Ruanda en DC. La mujer que levantó el teléfono fue una sobreviviente que se hospedó en el Hotel Milles Collines.
El verdadero Paul Rusesabagina y Tatiana Rusesabagina regresaron a Ruanda con el director Terry George para la investigación para la película. Mucha gente vino a darles la bienvenida en el aeropuerto.
El director Terry George tuvo a Don Cheadle en mente para el papel principal desde el comienzo de su participación.
Durante la preproducción, los posibles inversores y estudios interesados querían a Denzel Washington, Wesley Snipes, Mekhi Phifer e incluso Will Smith en el papel protagonista debido a su mayor capacidad de ganancia en la taquilla.
El general Bizimungu fue sentenciado a treinta años de prisión por su participación en el genocidio el 17 de mayo de 2011.