La cinta le otorgo su primera nominación y único premio de la Academia, hasta ahora, al actor Forrest Whitaker por su interpretación del temible dictador. Gano también el Globo de Oro, el BAFTA y el SAG Award entre otros reconocimientos.
Aunque Amin tenía varios médicos británicos en la vida real, ninguno era escocés. El personaje del Dr. Nicholas Garrigan se inspira en Bob Astles, un soldado y diplomático británico que fue uno de los confidentes de Amin, pero que cayó en desgracia con él y fue enviado temporalmente a la prisión de Makindye, una de las cárceles más brutales de Uganda.
El director Kevin Macdonald y miembros de la producción se reunieron con el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, para obtener permiso para filmar en Uganda, recibiendo apoyo para filmar la cinta. MacDonald menciona: "Realmente respondió a la idea de que queríamos hacer una película sobre la historia de Uganda de la misma manera que todos los que conocimos respondieron. Querían que se contara esta historia. No se sentían perjudicados contra nosotros porque éramos extranjeros que querían contar su historia; fueron muy generosos, y el presidente nos dio carta blanca e incluso nos permitió filmar en el edificio del parlamento mientras el parlamento estaba en sesión. También tuvimos la cooperación del ejército y se nos permitió cerrar la calle principal de la ciudad”.
La limusina presidencial Mercedes utilizada en la película había sido, en realidad, de Idi Amin.
La cinta está basada en la novela The Last King of Scotland, del escritor y periodista británico Giles Foden, publicada en 1998.