Después de mostrarse en festivales de cine, Bernard y Doris fue enviada directamente a la televisión por cable en lugar de estrenarse en salas de cine.
Susan Sarandon es dueña del perro que hace de mascota de Doris. El nombre del perro es Penny, un maltés de Pomerania.
Es un relato semificticio de la relación que se desarrolló entre la heredera de la alta sociedad y filántropa Doris Duke y su autodestructivo mayordomo irlandés Bernard Lafferty.
Durante la producción de Bernard y Doris, Pony Duke y Jason Thomas, los autores de Too Rich: The Family Secrets of Doris Duke (1996), amenazaron a Balaban con una demanda por infracción de derechos de autor.
Se basa en gran medida en el libro La chica más rica del mundo de Stephanie Thomas y una serie de artículos de Vanity Fair de Bob Colacello. También incluye el libro de Pony Duke y Jason Thomas en los créditos.