La cinta esta basada en la novela The Afircan Queen, del escritor británico C.S. Forester, publicada en 1935.
Por su participación en esta cinta, el actor Humphrey Bogart ganaría su único premio Oscar, en la categoría de mejor actor, en 1952.
El rodaje fue laborioso y con muchas dificultades. Cuando quedaban dos días de rodaje, todos estaban listos para volver a casa. Sin embargo, el director John Huston anunció que necesitaba tres días extras. Esto casi termina en un motín, incluyendo a los actores, en especial Bogart y el equipo de producción. Huston logro calmar los ánimos, pero el equipo técnico decidió apurarse y grabar todo lo necesario en un día, para evitar quedarse dos más. Al final del rodaje, solo el camarógrafo, algunos miembros de la producción y los actores principales se quedaron.
Cuando se presentó en el Festival de Cine de Berlín, un grupo demando a los organizadores que no se proyectara, ya que consideraban que era una cinta con tendencias anti-alemanas.
En 1994, la película fue seleccionada, por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, para su preservación, por su legado cultural e histórico y seleccionada para su preservación en el National Film Registry.