John Cassavetes proyectó la película en 1957 y 1958, pero debido a la mala respuesta, regresó y volvió a rodar la mitad de la película en 1959. Se creía que la primera versión de la película se había perdido por casi 50 años. A mediados de la década de 1980, el profesor Ray Carney comenzó su búsqueda de la película luego de hablar con Cassavetes sobre la primera versión. Carney buscó en casi todas partes, pero fue condenado a callejones sin salida durante 20 años. Finalmente, en 2002, fue contactado por una mujer que dijo que su padre, un comerciante de chatarra, tenía una caja de cartón con una película llamada "Sombras". Resultó ser la primera versión y no la segunda. La impresión estaba en perfectas condiciones.
La mayoría del diálogo se improvisó, mientras que todos los miembros del equipo eran compañeros de clase de John Cassavetes o voluntarios.
El personaje de la radio iconoclasta Jean Shepherd ayudó a John Cassavetes a recaudar dinero para hacer la película al tener a Cassavetes en su programa como uno de sus raros invitados en febrero de 1957.
La escena de amor fue filmada en el apartamento del hermano de Katharine Hepburn.
Debut largometraje como director de John Cassavetes.