El guion se completo en 1991 y fue vendido a la MGM para su producción. En esa época, el director Jonathan Mostow fue contemplado detrás de cámaras y los actores Kyle MacLachlan y Bridget Fonda para los papeles estelares, pero el proyecto no avanzo en la pre producción.
Originalmente, David Fincher deseaba filmar esta cinta antes de Seven (1995), pero cuando el actor Brad Pitt estuvo disponible, decidió arrancar con dicha cinta.
El papel de Conrad, el hermano del protagonista, en realidad era una mujer y el papel fue ofrecido a Jodie Foster. Pero la actriz quería que el personaje cambiará de hermana a hija del protagonista. Fincher no estuvo de acuerdo y decidieron cambiar el personaje a género masculino.
Incluye en su reparto a tres actores ganadores del premio Oscar: Sean Penn, Michael Douglas y Spike Jonze.
Sobre su participación en la cinta, en perspectiva de varios años después, el actor Michael Douglas comento: “Creo que de lo que estoy más orgulloso es de que es una de las pocas películas en las que no puedes adivinar el final. Es por eso que soy un gran fanático de los deportes, con los deportes nunca puedes adivinar lo que va a pasar. La mayoría de las películas te llegan a la mitad y puedes adivinar el final. El juego nunca se podría imaginar cuál sería el final. David Fincher es un cineasta muy talentoso. Fue un rodaje extremadamente duro, fue muy largo, muchas noches. Pienso que es una cinta muy bien hecha, muy impredecible”.