Activo desde finales de los años 70, James Spader es un multipremiado actor estadounidense conocido por su actuación en la serie The Blacklist. Debido a que sus padres son maestros de escuela, Spader tuvo la mejor educación hasta que poco antes de ingresar a la universidad decidió estudiar actuación. Para lograr un poco de estabilidad económica, antes de ser actor, tuvo trabajos de todo tipo: desde instructor de yoga hasta mesero. Sin embargo, poco después incursionó en la industria con la película de comedia Team-Mate (1978). Sus primeras participaciones en cine y televisión fueron con personajes ocasionales o secundarios, pero sería hasta Sexo, mentiras y video (1989) de Steven Sodenbergh que James obtuvo sus primeros premios y nominaciones en diferentes festivales alrededor del mundo: uno de estos a mejor actor en el Festival de Cannes de 1989. De su vasto currículum vale destacar las producciones: Crash: Extraños placeres (1996) de David Cronenberg, nominada a la Palma de oro en el Festival de Cannes y ganadora del premio especial del jurado ahí mismo; las series The Practice (1997-2004), un drama de abogados donde Spader apareció por más de 20 episodios; Boston Legal (2004-2008) protagonizada por él y por la cual obtuvo varias nominaciones en muchas premiaciones televisivas como los Golden Globes, los Emmy o los Premios del Sindicato de Actores. James participó también en la mítica The Office (2005-2013) en su versión estadounidense por la que igualmente fue nominado junto a todo el equipo de actores a mejor reparto de serie de comedia. Poco después apareció en Lincoln (2012) de Steven Spielberg que ganó, entre muchas otras cosas, dos premios Oscar en 2013. Su más reciente película fue Los Vengadores: la era de Ultron (2015) donde dio vida al villano de la película, Ultrón. El papel más exitoso de su carrera, hasta la fecha es Raymond 'Red' Reddington, el villano y protagonista de la serie de crimen y misterio The Blacklist (2013-2019), la cual ha sido un éxito desde su estreno.