Taylor Kinney estudió Administración de Empresas en la Universidad de West Virginia en Morgantown, West Virginia. Comenzó su carrera actoral interpretando el papel de Luke Gianni en Fashion House (2006) de MyNetworkTV. Los siguientes años continuó apareciendo en televisión y en pequeños papeles cinematográficos. En 2009 interpretó a Glenn Morrison en la serie Trauma de NBC y en 2010, Kinney se integró al elenco del drama sobrenatural The Vampire Diaries durante la segunda temporada en el papel recurrente de Mason Lockwood. En 2012, Kinney consiguió el papel protagónico del teniente Kelly Severide del Escuadrón de rescate 3 en Chicago Fire, una serie dramática que sigue la vida de bomberos y paramédicos. Ese mismo año también apareció en la pantalla grande en el aclamado drama bélico La noche más oscura (2012) de Kathryn Bigelow. Con el papel del teniente Kelly Severide de Chicago Fire, Kinney también apareció en Chicago P.D. y Chicago Med.