Cuando era adolescente, Deepika Padukone jugaba bádminton en campeonatos a nivel nacional, pero dejó su carrera en el deporte para convertirse en modelo. Pronto recibió ofertas para papeles en películas e hizo su debut actoral en 2006 como el personaje principal de la película Kannada Aishwarya. Luego interpretó un papel doble junto a Shah Rukh Khan en su primer lanzamiento de Bollywood, el romance Om Shanti Om (2007), que le valió el premio Filmfare al Mejor Debut Femenino. Obtuvo más éxito con la comedia romántica Cocktail (2012) que marcó un punto de inflexión en su carrera, y por la que obtuvo más éxito con papeles protagónicos en otras comedias románticas. Interpretó el papel principal femenino de Serena Unger, junto a Vin Diesel, en la película de acción xXx: reactivado (2017), marcando su primer proyecto en Hollywood. En 2022 se anunció como miembro del jurado del Festival de Cine de Cannes.