Jean-Paul Rouve nació el 26 de enero de 1967 en Dunkerque, Nord, Francia. A muy corta edad comenzó a trabajar en Radio Corsaire como productor de discos. Comienza a mostrar su interés por el teatro desde muy pequeño y participa en varias obras escolares. Tomó clases en el centro nacional de drama de Nord-Pas de Calais y fundó una compañía de teatro amateur. Después del bachillerato, fue a Lille para estudiar ciencias de la información y comunicación. En 1989, por invitación de una amiga, Emmanuelle Lepoutre , asiste a una clase impartida por Isabelle Nanty en una escuela de teatro, la clase Florent. Es así como decide quedarse en París y estudiar comedia. 

Es conocido por su trabajo en La vida en rosa (2007), Sans arme, ni haine, ni violence (2008) y Largo domingo de noviazgo (2004).

En de febrero de 2017 fue presidente del jurado del 24 Festival de Gérardmer , sucediendo a Claude Lelouch.