Paulette Germaine Riva, mejor conocida como Emmanuelle Riva, fue una actriz y poetisa francesa, nacida el 24 de febrero de 1927, en Cheniménil, Lorena, Francia. Era parte de una familia modesta de clase obrera y de joven tuvo que trabajar como modista para apoyar económicamente a sus padres, pero enseguida se dio cuenta de que su oficio no era de su interés. Desde pequeña fue aficionada a leer textos teatrales, lo que la llevo a unirse a un pequeño grupo de aficionados en pequeños montajes de obras. Pronto, su habilidad destacaba y fue convencida para presentarse a las pruebas de la Escuela Nacional Superior de Artes y Técnicas del Teatro de París. En dichas pruebas, Emmanuelle impresionó a los profesores, quienes le otorgaron una beca para estudiar en el prestigioso instituto.
Aunque debutaría en pequeños papeles televisivos, su primer éxito sería con la obra de Alan Resnais, en Hiroshima, mon amor (1959), en el papel principal: una mujer que viaja a Hiroshima para rodar una película sobre la paz y, de pronto, se siente atraída por un arquitecto japonés que le recuerda al soldado alemán al que amó en el pasado. La cinta ganaría la Palma de Oro en Cannes y fue un gran éxito mundial, convirtiendo a Riva en una creciente estrella.
Aunque alternó con papeles importantes en la televisión, Riva es más recordada por su labor en la industria cinematográfica, la cual incluye Las horas del amor (1963), El gran golpe (1964), Dos mujeres en su vida (1970), El diablo en el corazón (1976), La sombra de la duda (1993), XXL (1997) y Amor (2012). Emmanuelle murió de cáncer, el 27 de enero de 2017, en París.