El actor sudafricano Sharlto Copley protagonizó Distrito 9 (2009) de Peter Jackson y Neill Blomkamp, donde interpretó el papel principal de Wikus van der Merwe, un burócrata afrikaner asignado para reubicar una raza de criaturas extraterrestres inesperadamente varadas en la Tierra. Dentro de sus papeles destacados se encuentran el de Howling Mad Murdock en la adaptación de 2010 de Brigada A - Los magníficos, Agent M. Kruger en la película de ciencia ficción Elysium (2013) y al Rey Stefan en la película de aventuras de fantasía oscura Maléfica (2014). También interpretó al personaje principal en la película de ciencia ficción Chappie (2015). En televisión, protagonizó dos temporadas como Christian Walker en la serie de televisión Powers (2015-2016). Copley protagoniza junto a Idris Elba el thriller de supervivencia dirigido por Baltasar Kormákur Beast (2022), donde interpreta el papel de Martin Battles.