Tara Reid comenzó a actuar a los seis años, convirtiéndose en un habitual en el programa de juegos Child's Play, y apareció en más de cien comerciales para corporaciones como Jell-O, McDonald's, Crayola y Milton Bradley. Después de mudarse a Hollywood en 1997, Reid hizo la transición al cine y consiguió su gran papel en El gran Lebowski de 1998. Encontró su primer contacto con el éxito real cuando interpretó el papel de la virgen Vickie en American Pie (1999), el cual repitió en la secuela del 2001. Reid no regresó para la tercera parte, American Pie - La boda (2003), pero volvió a interpretar al personaje en la cuarta película de la serie, American Pie - La Reunión (2012). Reid protagonizó como una brillante arqueóloga, junto a Christian Slater como un detective que investiga eventos sobrenaturales, en la cinta de terror Alone in the dark (2015). En 2013 se involucró en una nueva franquicia exitosa, esta vez en las películas para televisión de Syfy Sharknado que generó cinco secuelas en 2014, 2015, 2016, 2017 y 2018.