Leonard Bernstein fue un compositor, pianista y director de orquesta norteamericano, nacido el 25 de agosto de 1918, en Lawrence, Massachusetts. Desde niño, se mostró interesado en la música, a pesar de que en un principio su padre, un hombre de negocios, no estaba del todo de acuerdo con que se enfocara en ello. Empezó a estudiar piano desde niño y decidió dar clases a otros compañeros para poder pagar sus propias clases. Tras graduarse de la Boston Latin School, en 1935, Leonard fue admitido en la Universidad de Harvard, donde estudió música con el compositor Walter Piston, quien lo motivó a seguir preparándose en el Curtis Institute de Filadelfia, en el que recibió la única nota perfecta que el docente y director Fritz Reiner concedió en su historia. En 1951, se casó con la chilena Felicia Montealegre, pero con los años, Leonard reconoció su bisexualidad y vivió una temporada con su compañero Tom Cothran. Volvió con su esposa poco tiempo antes de que falleciera debido a un cáncer de pulmón. Bernstein fue nombrado director de la Orquesta Sinfónica de Nueva York a los 27 años y su fama fue creciendo, siendo el primer director de orquesta norteamericano en alcanzar reconocimiento internacional, lo que lo llevó a dirigir las principales orquestas de mundo, incluyendo la Sinfónica de Londres, la Filarmónica de Viena, la Nacional de Francia, entre otras. Famoso por sus comedias musicales, Bernstein compuso sinfonías y obras como La edad de la angustia, Capricho libre, En la ciudad, West Side Story, Candide, Un día en Nueva York, entre varias más. Ampliamente reconocido en todo el mundo, Bernstein falleció el 14 de octubre de 1990, debido a un infarto, tan solo cinco días después de anunciar su retiro.