Vanessa Lynn Williams es una actriz, cantante y modelo norteamericana, nacida el 18 de marzo de 1963, en Tarrytown, Nueva York. Hija de una pareja de maestros de música, ella y su hermano Chris crecieron muy involucrados e interesados por la música. Vanessa estudió piano y cuerno francés, pero estaba más interesada en la actuación. Obtuvo una beca para la Universidad de Syracuse, donde estudió teatro, sin embargo, interrumpió sus estudios cuando se presentó al concurso de belleza de Miss Nueva York, ganando el certamen. Poco después, a los 20 años, fue la ganadora de Miss America, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en lograrlo, no obstante, se vio obligada a regresar el premio y el título luego de que se filtraran fotografías íntimas tomadas tiempo antes del concurso. A pesar del suceso, la fama y popularidad obtenida ya la impulsaba a una carrera en el entretenimiento y en la música. Lazó su álbum debut en 1988, mientras que en el cine debutó con la comedia Uno miente y el otro engaña (1991). En su carrera como actriz, Williams ha participado en cintas como El protector (1996), Shaft (2000), Bad Hair (2020) y en series como Ugly Betty (2006-2010), Esposas desesperadas (2010-2012), Daytime Divas (2017) y T.O.T.S. (2019-2021), entre otras.