Lukasz Żal es uno de los cineastas jóvenes más talentosos de Polonia. Estudió Cinematografía en la Escuela Nacional de Cine de Lódź y en la Escuela de Fotografía AFA en Wrocław. Después de graduarse, fue el camarógrafo de la película God's Little Village (2009), de Jacek Bromski, en la cual trabajó bajo la supervisión del primer director de fotografía Ryszard Lenczewski. También creó videos musicales, comedias y anuncios, y colaboró con compañías como Nike, Mercedes, Bosch & Siemens y Credit Agricole. Sin embargo, el punto de inflexión en su carrera fue el documental Paparazzi (2011), de Piotr Bernaś, el cual le abrió puertas a nuevos e importantes proyectos. Para la cinta de Pawel Pawlikowski, Ida (2013), iba a trabajar de nuevo como camarógrafo bajo la supervisión de Lenczewski pero cuando él no pudo continuar, Żal se convirtió en el jefe de fotografía, y gracias a su trabajo recibió su primera nominación al Oscar a la Mejor Cinematografía. Volvió a ser nominado gracias a su trabajo en Guerra Fría (2018), también del director Pawel Pawlikowski.