Jung-jae Lee debutó como modelo y luego comenzó su carrera como actor en televisión en 1993. Un año después de su debut, Lee fue elegido para protagonizar su primera película: la cinta de crimen y drama de Bae Chang-ho The Young Man (1994). Años después, su carrera cinematográfica despegó gracias a su participación en la premiada película An Affair (1998) de E-J Yong. A esto le siguió el éxito de City of the Rising Sun (1999), por la que recibió un premio al Mejor Actor en la ceremonia de los premios Chungryong. Lee continuó con éxitos cinematográficos como Last Present (2001), The Last Witness (2001), Typhoon (2005), The Thieves (2012), New World (2013), The Face Reader (2013), y ganó en la Semana del Director de Fantasporto por The Housemaid (2010), que se proyectó en el Festival de Cine de Cannes y en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Ahora podemos verlo en Netflix en El juego del calamar (2021), donde Cientos de jugadores con problemas de liquidez aceptan una extraña invitación a competir en juegos infantiles.