Unax Ugalde Gutiérrez nació el 27 de noviembre de 1978 en Vitoria-Gasteiz, Álava, País Vasco, España.

Mientras estudiaba, tuvo la ambición de convertirse en un científico marino y comenzó a tomar clases de interpretación. Para pagar sus estudios, trabajó en un supermercado donde se vistió como una bola de chocolate.

Obtuvo su primer trabajo en una serie de televisión llamada Entre dos fuegos para la televisión vasca ETB. En 1999, dejó el país Vasco para comenzar una carrera como actor en Madrid. Gracias a series como A las once en casa, El grupo y Periodistas obtuvo cierta notoriedad en España. Hizo su debut en el cine en Báilame el agua, para lo cual también escribió algunas partes del guión. Su primer papel principal vino con Volverás (2002).

En 2011, Ugalde estrena There Be Dragons, película dirigida por Roland Joffé y basada en la vida de Josemaría Escrivá de Balaguer, sacerdote católico fundador del Opus Dei. La película ha sido la segunda más taquillera del cine español en su primer fin de semana.

En 2012, Ugalde protagonizó Dracula, dirigida por Dario Argento, filmda en 3D y en inglés.