Simon Russell Beale es un actor, autor, músico e historiador británico, nacido el 12 de enero de 1961 en Penang, Malasia. Su padre era cirujano en el Ejercito Británico, por lo que pasaría su infancia en diferentes lugares del extranjero. De regreso a Inglaterra, estudió en St Paul's Cathedral School. Posteriormente asistió al Clifton College de Bristol y estudió inglés en la Universidad de Cambridge. Pronto comenzaría un curso en la Escuela de Música y Drama Guidhall, primero como cantante, pero luego cambió a la actuación. Fue justamente la actuación en una obra estudiantil en el Festival de Edinburgo lo que lo llevó finalmente a iniciar su carrera de actor. Empezó a ganar reconocimiento por sus papeles cómicos en la Royal Shakespeare Company, donde trabajaría con el director Sam Mendes. Desde 1995 actúa regularmente con el Teatro Nacional, asociado del Teatro Nacional y de la Royal Shakespeare Company, que ha definido su carrera como actor teatral. A pesar de eso, Simon también es un reconocido actor de cine y televisión, con más de 40 créditos en su carrera, entre los que se incluyen series de televisión como  A Dance to the Music of Time (1997), Spooks (2010), The Hollow Crown (2012), Penny Dreadful (2014-2016) y Vanity Fair (2018), además de películas como Un marido ideal (1999), Into the Woods (2014), La leyenda de Tarzán (2016), Mi prima Rachel (2017), La muerte de Stalin (2017) y Museo (2018), entre varias más.