Paramount estuvo a punto de eliminar la mejor parte de 'Forrest Gump' por su costo, así que Tom Hanks y Robert Zemeckis hicieron algo bastante arriesgado.
Algunas películas que parecen demasiado grandes como para imaginar que estuvieron peleando por cada dólar durante el rodaje. Forrest Gump metió a Tom Hanks en imágenes históricas, recreó décadas completas de Estados Unidos y llevó a su protagonista desde Vietnam hasta Washington, pasando por partidos de futbol americano, torneos de ping-pong y encuentros con presidentes.
Entre todos esos momentos hay uno que se quedó especialmente pegado a la cultura popular. Después de que Jenny vuelve a marcharse de su vida, Forrest sale de casa y empieza a correr. Primero llega hasta el final del camino, luego cruza el pueblo y, sin demasiadas explicaciones, decide continuar hasta atravesar Estados Unidos durante más de tres años. La secuencia estuvo muy cerca de quedarse fuera.
Paramount se negó a pagar el viaje de Forrest por todo Estados Unidos
Tom Hanks contó en 2020 que el estudio puso un límite cuando Robert Zemeckis quiso filmar la famosa carrera. Llevar al equipo a distintos puntos del país, pagar traslados y capturar todos aquellos paisajes elevaba considerablemente el costo. Paramount fue directo: no tenían el dinero para hacerlo y la secuencia debía desaparecer.
Zemeckis estaba convencido de que quitarla afectaría demasiado a la película. Forrest corre después de perder nuevamente a Jenny y durante esos kilómetros termina convirtiéndose en una celebridad. Su viaje también produce algunas de las frases más famosas de la cinta y deja esa imagen del personaje con una barba enorme avanzando completamente solo por el desierto.
El director buscó entonces a Hanks y le dijo cuánto costaría filmarla. El actor nunca ha revelado públicamente la cantidad exacta, pero sí recordó con claridad que "no era barato". Zemeckis le propuso dividir la cifra entre ambos y poner ellos mismos el dinero que Paramount ya no quería gastar. Hanks aceptó.
Hanks y Zemeckis negociaron una parte mayor de las ganancias
Evidentemente, tampoco iban a regalarle el dinero al estudio. El acuerdo planteado a Paramount era simple: ellos financiarían la secuencia, pero a cambio recibirían una participación mayor en las ganancias de la película. El estudio aceptó y el rodaje siguió adelante.
La producción aprovechó los fines de semana para conseguir parte del material. Mientras el equipo principal trabajaba durante la semana, un grupo reducido salía con Hanks y Zemeckis a filmar las distintas partes del recorrido. La carrera llevó a Forrest por lugares como Montana, Maine, California y Monument Valley, creando la sensación de que realmente llevaba meses atravesando el país.
Tampoco fue la única ocasión en la que los dos tuvieron que sacar dinero. Hanks recordó que en otro momento las condiciones climáticas impedían conseguir el seguro necesario para continuar con una parte del rodaje. Paramount decidió que simplemente no podían filmar, así que actor y director volvieron a intervenir y pagaron ellos mismos esa cobertura.
La apuesta terminó convirtiéndose en un negocio enorme
Poner dinero propio en una película de Hollywood podía haber salido bastante mal. Forrest Gump tenía un presupuesto cercano a los 55 millones de dólares y nadie podía garantizar que una historia de dos horas y 22 minutos sobre un hombre atravesando varias décadas de la historia estadounidense fuera a recuperar semejante inversión.
Ocurrió exactamente lo contrario. La película estrenada en 1994 terminó recaudando más de 678 millones de dólares alrededor del mundo. Gracias al acuerdo que había negociado para participar en los beneficios, Hanks habría ganado alrededor de 65 millones de dólares por la película, muchísimo más de lo que habría recibido mediante un sueldo tradicional.
La recompensa tampoco fue únicamente económica. Forrest Gump recibió 13 nominaciones al Oscar y ganó seis estatuillas, entre ellas Mejor película, Mejor director para Robert Zemeckis y Mejor actor para Tom Hanks. Y aquella secuencia que Paramount encontraba demasiado cara terminó siendo una de las imágenes definitivas de la película.